I en nylig reportasje i VG forteller Veronica om mange år med vold, kontroll og psykisk belastning i et tidligere samliv. Hun beskriver hvordan belastningen etter hvert førte til selvmordstanker, og hvordan disse tankene forsvant etter at hun kom seg ut av forholdet.
Veronicas tidligere ektefelle ble i 2020 dømt for grov mishandling i nære relasjoner. Dommen er rettskraftig, samtidig som han bestrider beskrivelsene av vold og kontroll og har begjært saken gjenåpnet.
Saken setter søkelys på et vanskelig spørsmål: Hva skjer når den langvarige belastningen i et voldelig forhold blir så stor at den utsatte ikke lenger ønsker å leve?
Selvmordstanker kan være en del av bevisbildet
Bistandsadvokat Silje Bredesen i Advokatfirmaet Bredesen.
Advokat Silje Bredesen er bistandsadvokat og arbeider særlig med saker som gjelder mishandling i nære relasjoner og seksuelle overgrep. Gjennom arbeidet sitt har hun møtt flere mennesker som har fått alvorlige psykiske reaksjoner etter å ha vært utsatt for vold og kontroll.
– Det tilhører dessverre ikke sjeldenhetene, sier hun.
Bredesen understreker at det i slike straffesaker ikke er selvmordsforsøket i seg selv som er det straffbare forholdet. Det sentrale er mishandlingen og det samlede bildet av vold, kontroll og belastning.
– I slike tilfeller er det mishandlingsregimet som er det straffbare forholdet som straffeforfølges, ikke selvmordsforsøket i seg selv. Selvmordsforsøket er bare et moment som kan bevise at partnervold har funnet sted.
Det betyr at også reaksjonene hos den utsatte kan være viktige når retten skal forstå hva personen har vært utsatt for over tid.
Et mønster, ikke bare enkelthendelser
Mishandling i nære relasjoner handler ofte om mer enn én konkret voldshendelse. I mange saker er det summen av handlinger over tid som må vurderes: fysisk vold, trusler, isolasjon, kontroll, krenkelser og psykisk press.
For den som lever midt i dette, kan det være vanskelig å se situasjonen utenfra. Mange tilpasser seg gradvis, trekker seg tilbake fra andre og forsøker å unngå situasjoner som kan utløse nye konflikter.
Derfor er det viktig at både politi, helsevesen, hjelpeapparat og rettsapparat ser etter helheten.
Viktig samarbeid med Aldri Alene
Veronica er i dag leder for organisasjonen Aldri Alene, som arbeider for å støtte kvinner som er utsatt for partnervold.
Advokatfirmaet Bredesen samarbeider med Aldri Alene. Samarbeidet bygger på et felles ønske om å bidra til at personer som lever med vold og kontroll skal få bedre informasjon, støtte og tilgang til juridisk hjelp.
For Bredesen er det viktig å løfte frem kunnskap om hva partnervold faktisk innebærer, også når volden ikke alltid er synlig utenpå.
Ingen skal måtte stå alene i møte med vold, kontroll eller rettssystemet.
Som bistandsadvokat kan Silje Bredesen blant annet bistå utsatte gjennom straffesaken, ivareta deres interesser og bidra til at relevante opplysninger og belastninger blir formidlet til politiet og retten.
Veronicas historie viser samtidig hvorfor det er viktig å snakke om hele konsekvensbildet av partnervold. For noen handler det ikke bare om frykt og skader her og nå. Over tid kan vold og kontroll påvirke selvfølelse, livsmestring og opplevelsen av å ha en vei ut.
Og noen ganger kan det å få hjelp utenfra være avgjørende for at den veien faktisk blir mulig å finne.
